El pasado 30 de mayo 2024 en el Parque Nacional Cotopaxi, un hecho indignante se registró, las maletas de turistas extranjeros y de un guía fueron sustraídos, rompiendo la ventana del vehículo que se encontraba estacionado junto a la laguna de Limpiopungo, mientras los ocupantes hacían ruta; al parecer los delincuentes se movilizaban en otro vehículo y se estacionaron junto al de las víctimas, los afectados acudieron a los guardaparques, sin obtener mayor ayuda.
Richard Dávila quien es guía nacional y ex presidente de la Asociación de Operadores Turísticos del Ecuador, en declaraciones para el periódico La Primicia Ec, señala que esto no es un acontecimiento aislado, sino que han mantenido en discreción la situación, para que el turismo no sea mayormente afectado, puesto que, desde enero de este 2024 a causa de la inseguridad, el turismo ha registrado pérdidas en un 80 por ciento.
Dávila señala que el Niels Olsen, Ministro de Turismo tiene conocimiento sobre estos y otros temas que afligen al sector turístico, sin embargo, no hay gestión o acción que haya favorecido a tener soluciones, Olsen es autoridad de esta Cartera de Estado desde el Gobierno de Guillermo Lasso y ratificado en la actual con Daniel Noboa.
Según Dávila, debería existir una contribución económica de ingreso al área protegida por parte de los visitantes, dicha contribución favorecería a mejoras en temas de seguridad, comunicaciones, incluso tener personal acorde a la necesidad del área, puesto que, a falta de aquello, actualmente, el Parque Nacional Cotopaxi muestra deterioro en senderos, lugares donde se concentra basura, falta de control a visitantes quienes sin el mayor conocimiento del cuidado que se debe tener al lugar, practican deportes (fútbol, volley) atentando a la naturaleza del área.
En Mojanda, provincia de Imbabura, sucedía algo similar hasta que se conformó una mesa de seguridad, ahí los delincuentes se trasladaban en motos para interceptar a los visitantes, se desconoce si la misma banda estaría operando en el Parque Nacional Cotopaxi.
El parque Nacional Cotopaxi, es la segunda área protegida más visitada después de Galápagos, por ser un atractivo turístico natural para visitantes con mayor énfasis extranjeros que desean conocer, sin embargo, a nivel nacional, ninguna área protegida, excepto Galápagos, tiene una contribución económica por parte de los visitantes, desde el tiempo del ex presidente Rafael Correa quien eliminó el cobro de 10 dólares de ingreso por persona.
Este medio de comunicación, solicitó una entrevista con el Coordinador Zonal 3 del Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica para tener su versión sobre el caso, sin el embargo, a través del área de Comunicación Social de esta institución, se menciona que la entrevista solicitada sería ¨para la próxima semana, sin especificar la fecha exacta¨. (I) Primicia Ec