Foto: Esmeraldas farms
Las posibles consecuencias que traería una crisis a nivel florícola serian graves, por factores económicos y ambientales, en especial en Cotopaxi, 400 mil familias dependen directa e indirectamente se este sector.
Eduardo Chiriboga, Director Comercial de Esmeralda Farms indica que muchos pedidos de flores han sido cancelados y que si no pueden reubicar esas ventas tendrían que convertir estas flores en abono “recibimos las cancelaciones, inclusive con contratos ya firmados, pero si no se consiguen mercados para esas flores tendríamos que usarlas como abono o botarlas a la basura” también indico que esto representa una pérdida de 4 millones en una semana.
Mientras que Iván Ontaneda, Ministro de Comercio Exterior, aseguro en declaraciones a medios de comunicación nacionales que “las exportaciones están garantizadas y siguen creciendo”.
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El sector florícola del Ecuador se ha visto afectado por el decrecimiento del 14% de sus exportaciones a países Europeos. Según cifras del Banco Central del Ecuador. Esto representa un fuerte golpe a la economía del país, ya que según datos entregados por el Ing. Alfonzo Muñoz ex funcionario de la Secretaria Nacional de Planificación (SENPLADES) zonal 3, “Es uno de los principales rubros de exportación en nuestra zona centro del país.”
Según la Corporación Financiera Nacional hasta el año 2016, se habían registrado 204 empresas dedicadas a esta actividad, con una concentración mayor en las provincias de Pichincha y Cotopaxi, mismas que generaron 29.867 empleos directos. Aunque según declaraciones de Alejandro Martínez, presidente de Expoflores, a un medio nacional, “un desfase en este sector afectaría a 300 mil familias que se encuentran ligadas a esta actividad de forma directa o indirecta”.
Estas 300 mil familias dependen de la producción y comercialización de flores, cuyo principal mercado hasta el tercer trimestre del 2019 es el de Estados Unidos, con un 43% de total de exportaciones. Según EXPOFLORES.
Fuente: Expoflores
Para el MBA. Patricio Gutiérrez, ex funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores del Ecuador, el principal problema que enfrenta este sector en la actualidad es el de la culminación de las preferencias arancelarias, “lo que sí nos está afectando ahora es que no nos renovaron las preferencias arancelarias, que eran unas salvaguardias de aranceles para ciertos productos ecuatorianos. Los más importantes que tenían este beneficio son las rosas, brócoli y atún en lata”.
Sin embargo, afirma, “son productos que están encontrando nuevos mercados, es difícil pero poco a poco lo van haciendo, y quienes quieren seguir exportando a Estados Unidos se benefician del bono que da el Estado a los exportadores para compensar esos aranceles. Ellos se benefician de esta compensación (bono) y nosotros les ayúdanos a buscar otros clientes en otros países”. Como es el caso del mercado asiático en donde Ecuador llego a exportar en el año 20016 más de USD 656 millones a China.
Para este Máster en Administración “El riesgo al que todos le tenemos miedo es que haya una nueva crisis en Estados Unidos, como en 2008, en ese entonces no compraban nuestros productos porque no los podían pagar, no porque no los querían o porque no los necesitaban”.
Este miedo se hace más latente, debido a los problemas internacionales como el temor a una guerra entre Estados Unidos e Irán. Que pondrían en peligro el 43% de las exportaciones. Por otro lado, el nuevo virus que azota la ciudad de Wuhan en China, debido al que se ha dado a conocer un comunicado del departamento de Cultura y Turismo de la capital China, en donde expresan que “con el fin de controlar la epidemia y proteger la vida y la salud de las personas, reducir las reuniones masivas y garantizar que las personas tengan un festival de primavera armonioso y pacífico, se cácela todos los eventos a gran escala.”
Por este motivo miles de pedidos de flores, que fueron previstas para la celebración del año nuevo chino y otros eventos. Han sido suspendidos. Esto representa un duro golpe a la economía del sector florícola del país ya que todo estaba preparado para el mes de febrero que representa el 30% de las exportaciones de año, las aspiraciones eran altas ya que el periodo anterior se llegó a exportar a China 17.900 toneladas de flores en este mes. Con la cancelación de los pedidos es aproximadamente la cantidad de perdida que tendría el sector.
Las consecuencias afectaran no solo a este sector, si no a la economía nacional, “Primero el descontrol en el equilibrio fiscal que debe tener un país. Gastar más de lo que ingresa, puede llevarte a una crisis, eliminar los medios de producción, etc.”; pero la principal consecuencia en nuestro país y, específicamente en la provincia de Cotopaxi, sería el desempleo.
Según Alfonzo Muñoz, “los mayores beneficiados de este sector no son los pequeños ni medianos productores, son los terratenientes, los dueños de los medios de producción”. Para él, uno de los principales factores de riesgo del sector es “la falta de organización y competitividad”, y añade que “incluso en este tema de las florícolas la política pública apunta a favorecer a los pequeños y medianos productores, pero con ciertas consideraciones, entre éstas la de ser agroecológicos”
Como ha ocurrido ya en muchas empresas que han quebrado, o simplemente han dejado de producir, y tomando en cuenta el elevado número de ellas, no existiría una forma en que la política pública pueda revertir o corregir los miles de empleos que se perderían.
Por otro lado, desde un punto de vista técnico, el sector florícola es causante, de problemas ambientales y económicos serios, como lo expresa el Ingeniero Agrónomo Santiago Jiménez: “los pequeños productores tienen que vender a precio de huevo su producto a los grandes productores, para que éstos puedan cumplir con los tonelajes requeridos para las exportaciones, entonces ellos ya no son exportadores, sino intermediarios, otro factor es el del desgaste del suelo; y otro es que se está eliminando a los pequeños comercializadores de agroquímicos, que también viven de las flores, ahora están haciendo una asociación directa con las grandes empresas multinacionales. Agrocalidad elimina ciertos productos químicos del mercado, pero estas empresas los venden directamente a las florícolas, con otro nombre, aunque el costo de producción ya no les resulta. También la mano de obra tiene mucho que ver, hay muchas florícolas transnacionales que se han ido a países como Colombia o Perú, donde pueden conseguir mano de obra más barata”.
Este profesional también hace una reflexión sobre la diferencia entre pequeños y medianos productores, así como entre éstos y las grandes empresas productoras de flores: “los pequeños y medianos productores no pueden aguantar económicamente ciertos problemas, mientras que las grandes empresas sí”.
Ante los posibles riesgos, Jiménez afirma: “no es que sean posibles riesgos, ya está pasando, varias empresas productoras de flores han quebrado, y obviamente esas tierras sufren un gran desgaste, ya no pueden ser netamente productivas, y hay que hacer un estudio del suelo para ver si se puede cultivar productos de consumo en ellas”.
Por el lado de los productores, Augusto Merizalde, propietario de Merizalde Ramírez Flowers, sostiene: “todos los problemas comerciales que el Estado ecuatoriano pueda tener con otros países, es innegable que afectan, porque sí afectan, pero qué más nos toca, bailar al son que nos toquen”.
El área productiva de las florícolas en el Ecuador es un negocio que brinda empleos a más de 100 mil personas, sin embargo en los últimos años se ha podido ver sus debilidades en factores ambientales, económicos y políticos que pueden golpear duramente tanto su producción como su comercialización, el peligro que representa los conflictos internacionales para el Ecuador podría llegar a desembocar en una crisis económica o una recesión en los principales importadores de flores ecuatorianas, como son los mercados de Estados Unidos y la Unión Europea.
Sobre todo si dentro de la política pública no está planteado apoyar directamente a este sector, si no más bien desde una visión meramente diplomática.
El gobierno ecuatoriano no cuenta con un plan de contingencia para rescatar del desempleo a alrededor de 100 mil personas, que serían las principales afectadas tras desatarse una crisis en el sector florícola en el Ecuador. Así como alternativas en el ámbito económico para enfrentar los efectos que sufriría la economía del país, en especial en Cotopaxi, donde existe un gran número de estas plantaciones.
Las políticas estatales están más enfocadas en abrir los mercados para la exportación, pero los pequeños y medianos productores tendrán que seguir siendo proveedores de los más grandes, y los más grandes seguirán siendo los más favorecidos económicamente.
Los productores mantienen una posición neutral, únicamente haciendo su trabajo, con o sin apoyo gubernamental, con tratados o sin ellos, pero pendientes de los posibles cambios y alertas de los riesgos.
El panorama, tras una eventual crisis de este sector, seria: 400 mil personas desempleadas, casi un millón de hectáreas del territorio ecuatoriano abandonadas, y contaminadas, y una crisis económica nacional. Para muchos, un escenario de caos, y no existe ningún plan de contingencia emergente que sea capaz de enmendar o reducir el daño.[I]
Reportaje De Investigación Y Preventivo
POR: Marco Altamirano y Silvia Vega
